10-殺意

爆ぜるもの。 　貫くもの。 　叩くもの。 　射抜くもの。 　己が彼に向けるそれと、彼が己に向けるそれは、共に熾烈、かつ純度は高く、けれどとても、似通わない。 　殺意と愛情を同時に向ける。 　それは果たしてどういった工程から得られる物だと言うのか、私には理解出来ようも無い。 　そもそも愛情と言う概念が既に、己の感覚から削げ落ちていた事に今更気付き、思わず苦く 笑った。 　いとしいものを見る目つきで笑う。 　その口が開かれて、言葉を紡ぐ。 「アーチャー、安心しな。俺がきっちり、殺してやるからな」 　まるで、愛を語るような真摯な物言い。 　そもそも何処に安心しろというのか。殺されてはたまらないというのに。 　こみ上げる笑みを止めようも無く、ふと吐き出した呼気に、その気配が混ざった。 「君に殺されるというのはどうにも、据わりが悪い。お断りだ」 　緩く頭を振って、答える。 　投影した夫婦剣をしっかりと握り締め、間合いのぎりぎりで赤い魔槍を構えた男を見据え、待つ。 　髪筋一つの揺らぎさえ見逃す事が無いように、鮮烈な蒼をしっかりと焼き付けた。 　殺意にすら奇妙な諦観が漂うのは多分、こいつの性質のようなものだ、と思う。 　その物が鈍いわけではない。 　むしろ過ぎるほど鋭いにも拘らず、少し揺らげば簡単に崩れるような、精巧かつ危ういバランスで成り立つ感情や意思の発露。 　笑う俺を見詰める表情は、いつものように眉間に皺を寄せた、無愛想にも映る顔つき。 　その顔が笑う。相変わらずの、屈託無いものの真逆にあるような、染むような笑顔。 　なら覚悟の程を聞かせてやろう。 　そうして紡いだ言葉に少しだけ、怪訝そうに眉を聳やかせるのも、いつもの癖。 　その表情が緩む折に見せる微かな安堵。 　まるでその言葉を待っていたとでも言うような、救いでも得たような双眸の撓みように、槍を握る手指が軋んだ。 　殺してくださいなんて言いそうな顔で、お断りを述べてんじゃねえよ、馬鹿が。 　そのくせ殺意が撓むどころかますます張り詰める、矛盾を抱え込んだ有様は、いっそらし過ぎるほど奴らしい。 「お断りなんて、つれないこと言うもんじゃないぜ？」 「そうかね？　───ならばそっくりそのままお返ししような、ランサー」 　俺以外の誰かに、殺させてなどやるものか。 　開始の合図は、同時に笑う声だった。

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